Les photographies aériennes prises par un pilot d'Air Force le 23 mars 1945. Les lignes rouges indiquent les limites du camp de concentration

Frauenkonzentrationslager Ravensbrück. Le camp de concentration pour femmes, situé à 90 Km au nord ouest de Berlin, au bord du lac Schwedt où se jette la rivière Hawela, a été construit en 1939.

Grit Philipp dans son ouvrage "Kalendarium der Ereignisse in Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück" donne la date du 15 mai 1939 comme la date officielle de l'ouverture du camp. A cette date au moins 310 femmes, la plupart évacuée précédemment du camps de Lichtenburg, s'est trouvées à Ravensbrück. Le premier document disponible sur ce camp daté du 21 mai 1939 (Gefangenenstärkemeldung des KZ Ravensbrück) concerne 974 femmes enregistrées comme prisonnières au camp. Parmi elles: 388 Témoins de Jéhovah, 240 femmes appelées "anti-sociales", 119 appelées "éléments criminels" en arrestation préventive, 114 prisonnières politiques, 95 déportées pour la profanation de la race, 16 déportées etc. 137 femmes Juives figurent sur cette première liste de prisonnières du camp.

Aufseherinen-the uniformed female SS-guards

On évalue le nombre total de femmes incarcérées, jusqu'à liquidation du camp en juillet 1945, à environ 132.000 en provenance de 40 pays.

Les 23 premières femmes Polonaises, issues de la minorité polonaise en Allemagne, ont été incarcérés dans ce camp le 23 septembre 1939. Il s'agissait de membres actifs des associations culturelles et sociales polonaises en Allemagne. Les 5 premières Polonaises déportées du territoire polonais, de la ville de Pabianice, ont été acheminées à Ravensbrück le 2 novembre 1939. Le transport massif des Polonaises des territoires annexés par l'Allemagne en Pologne a commencé en avril 1940. Les transports de Kielce, Czestochowa, Radom, Tarnow, Krakow, et les plus importants de Varsovie et Lublin sont arrivés au camp entre août et septembre 1941. En avril 1942 il y a eu au total 7.500 femmes prisonnières dans le camp. Les nouveaux transports de Radom, Czestochowa, Kielce et Varsovie ainsi que de Lublin sont arrivés en avril et mai 1942. En août 1944, après l'écrasement de l'insurrection de Varsovie, au total les 12.000 femmes de cette ville ont été emprisonnées dans le camp. Au męme moment, entre septembre et octobre 1944, des transports des prisonnières évacuées d'Auschwitz arrivaient également à Ravensbrück.

Le camp regardé sous un angle différent

On évalue à 40.000 le nombre total des Polonaises emprisonnées à Ravensbrück depuis le jour de l'ouverture du camps jusqu'ŕ sa libération par l'Armée Rouge le 30 avril 1945 (Kiedrzynska,1965 p.76).

...Le camp vu sous encore un autre angle.

Le 23 avril 1945, Madame Urszula Wińska, également prisonnière du camp, a organisé avec les femmes d'une organisation clandestine de scouts dans le camp, "Mury", le trafic en dehors du camp du document le plus important concernant l'histoire de ce camp: la liste de transports de 25.000 déportées avec leurs noms, la date de leur arrivée au camp et la raison de leur détention établie par la SS. Madame Winska a distribué cette liste contenant 70 dossiers aux Polonaises qui devaient ętre libérées du camp et envoyaient en Suède d'après l'accord conclu entre le représentant de la Croix Rouge Suédois, comte Folke Bernadotte et le Reichfürer SS, H.Himmler.Par ailleurs, dans une note séparée Madame Winska a copié, à partir des listes de transports, les dates et le nombre de prisonnières dans chaque train envoyé par la SS à Ravensbrück (Kiedrzynska,1965 p.13).